Hoy no es el día índicado en el calendario para celebrar esta festividad que mueve a millones de irlandeses a beber su cerveza más conocida: “Guiness”… Es una celebración que con el paso del tiempo se ha empezado a hacer un hueco en nuestro calendario y finalmente en nuestras costumbres.
HISTORIA
La historia de San Patricio nos dice que nació en Gales, en una familia acomodada. A los 16 años, el joven Patricio fue hecho prisionero por un grupo de invasores y llevado al otro lado del mar, donde permaneció 6 años en cautividad, trabajando como un pastor solitario. Su religión fue su consuelo y así se convirtió en un devoto cristiano.
Después de los 6 años, Patricio oyó la voz de Dios diciendo que ya era tiempo de dejar Irlanda, así que escapó de sus raptores y regresó a su casa. Aquí tuvo otra visión, la de un ángel que le dijo que tenia que regresar a predicar el cristianismo a los irlandeses. Después de 14 años estudiando sacerdocio, Patricio regresó a Irlanda, donde construyó iglesias y expandió el cristianismo durante los próximos 30 años hasta su muerte, el 17 de marzo del año 460 después de Cristo.
Dicen que San Patricio está enterrado en la Catedral de Down en Downpatrick, en el Condado de Down (Norte de Irlanda) Desde su muerte el 17 de marzo, ha sido este día el elegido para la conmemoración de San Patricio. Existe un centro “El Centro de San Patricio” donde se puede escuchar la historia de San Patricio y explorar sus raíces, utilizando para ello presentaciones y exposiciones con métodos audiovisuales.
Se dice también que en el pasado reciente, el Día de San Patricio era celebrado solamente como una fiesta religiosa. Se convirtió en una fiesta pública en 1903, por el “Bank Holiday” (Irlanda). Se introdujo la ley en la cual se señalaba que las tabernas debían estar cerradas el 17 de marzo, esta decisión fue apelada en los años setenta. El primer desfile del Día de San Patricio se realizó en el Libre Estado de Irlanda, en la ciudad de Dublín en 1931 y fue revisado por el entonces Ministro de Defensa Desmond Fitzgerald. Aunque ahora la celebración secular existe, la fiesta es todavía una fiesta religiosa observada en algunas áreas.
Fue sólo a mediados de los años ((1990)) que el gobierno irlandés comenzó a utilizar esta festividad como una campaña publicitaria para dar a conocer a nivel internacional a Irlanda y su cultura. El gobierno organizó un grupo llamado Festival de San Patricio, con tal de:
- —Ofrecer un festival internacional a la altura de las grandes celebraciones en el mundo y promover exaltación a través de Irlanda por vía de una innovación, creatividad, vuelta a las raíces y actividad de marketing.
- —Promover la oportunidad y motivación para que la gente con descendencia irlandesa (y aquellos que desean ser irlandeses) atiendan y se unan en esta celebración imaginativa y expresiva.
- —Proyectar internacionalmente, una imagen fehaciente de Irlanda como país creativo, profesional y sofisticado con una apariencia llamativa a nivel mundial.
El primer Festival de San Patricio se realizó el 17 de marzo de 1996. En 1997 se convirtió en un evento de tres días, y para el 2000 ya era un evento de cuatro días. En 2006, el festival duró cinco días.
El trebol de tres hojas que es representativo de esta clebración se denomina Shamrock. Es una
especie de representación de la magia muy ligado con la cultura Celta. Además, el
color verde de sus hojas representa la fertilidad.
Durante el día que se clebra Saint Patricks Day, el río de Chicago se tiñe de verde. Es un espectáculo que no se puede perder.
Espero que como muchas otras personas en el mundo difrutéis de este día tan señalado como es el 17 de Marzo y que bebais a la salud de vuestros amigos y conocidos… y si es brindando con ellos mejor que mejor. No importa que aquí nuestro río no se tiña de verde como el de Chicago. Lo único que debe importar es que aunque la sangre irlandesa no corra por nuestras venas, sí que algunos llevan el espíritu que invoca San Patricio cada 17 de este mes.
Hagamos de este día un día especial. Puede que tomemos como excusa cualquier cosa para hacer de ella una gran celebración. Pero bueno, creo que no deben existir motivos y razones de peso para querer pasar un buen rato con los amigos, compañeros de trabajo, familia, etc. Así que a lo dicho: PASAD UN FELIZ DÍA!!
CHEERS!! (Chin-chin!!)
