Antes que nada, hay que saber situarnos en el mapa: Estamos en Europa, un poco más al norte de Francia encontramos la zona que se conoce por el nombre compuesto de Benelux (Bélgica, Holanda / Nederland y Luxemburgo). Bueno, pos nos quedaremos en Holanda, situada en lo que también se conoce com Países Bajos, ya que Amsterdam es su capital.

Es difícil saber qué decir de Ámsterdam e incluso qué visitar. Según llegamos, nos hipnotizan sus estrechas calles, sus casas son lo más emblemático por la singularidad de sus construcciones. Empezaremos a tratar el tema como si fuéramos a leer una guía turística. Por ejemplo: Ámsterdam es un lugar bastante atractivo y entre esos recursos turísticos podemos encontrar: museos, casas barco e incluso actividades muy peculiares y que sólo allí han sido legalizadas.

De los museos podemos decir que son importantes u numerosos, ya que la ciudad cuenta con más de 50 museos y se puede sumar a esto algunas muestras temporales en sitios alternativos. Tiene un programa de exhibiciones; cada museo cambia en distintos momentos. Se reciben anualmente millones de visitantes. Los museos clásicos son el Rijksmuseum (museo nacional), el Van Gogh Museum, el Stedelijk Museum (museo municipal) y La casa de Anne Frank. La mayoría de los museos no abren sus puertas los días 1 de enero, 30 de abril y 25 de diciembre. Podría dar una enorme lista con todos los museos que hay en toda la ciudad. Pero prefiero quedarme con los principales: Rijksmuseum, Museo Van Gogh, museo de cine y fotografía, museo de cer (Madame Tussaud), Ajax Museum, casa-museo Rembrandt, Casa de Anne Frank, museo de los tulipanes y museos alternativos (sexo, hachís y tortura)

- Rijksmuseum: obras maestras de los pintores holandeses del siglo XVII se hallan en este museo junto a otras espectaculares colecciones de arte.

- Museo Van Gogh: el genio y figura Vincent Van Gogh en todas las etapas de su vida con cientos de pinturas originales en una exhibición organizada en cinco períodos: Holanda, París, Arles, Saint Rémy y Auvers-sur-Oise. Otras obras originales como el autorretrato La oreja de Van Gogh, se exhiben en otros museos del mundo.

- Museos de cine y fotografía:

«Film Museum (museo del cine)»: miles de películas, fotos y afiches de la industria del cine de Holanda y de todo e l mundo.

«FOAM, Fotografía Ámsterdam»: es el lugar de encuentro de los amantes de la fotografía histórica y contemporánea. En cooperación con otras instituciones y empresas se desarrollan exhibiciones y otras actividades relacionadas con el tema.

«Huis Marseille (La casa de Marsella), Fundación para la Fotografía»: es una fundación que alberga un museo y una biblioteca con numerosas colecciones de fotos. Se exhibe una muestra nueva cada tres meses.

- Museo de cera (Madame Tussaud): toda persona que fue o es famosa se puede encontrar en este divertido museo que originalmente nació en el siglo XVIII. La familia real holandesa le dará la bienvenida en persona, incluida la Princesa Máxima. Canta con tu mejor voz junto a Bono, Michael Jackson o Kylie Minogue. Visita a los geniales Van Gogh, Picasso y Dalí entre otros.

- Ajax Museum: visita guiada al Museo de Club Ajax y el Estadio Arena. Cien años de fútbol y la visita al impresionante estadio. Participa en esta apasionante visita a pocos minutos del centro de la ciudad.

- Casa-museo Rembrandt: la morada del artista entre los años 1639 y 1659, el lugar donde nacieron sus obras. También una colección e pinturas que incluye los personajes que le dieron inspiración a Rembrandt como el de Pieter Lastman.

- Casa de Anne Frank: El Diario de Ana Frank se exhibe en la famosa casa donde la familia Frank se refugió por 2 años escapando de la persecución nazi a las personas de religión judía. Conoce “La Casa de Atrás”, el cuarto de Ana, y explora el momento histórico que llevó a millones de personas a sufrir el horror de la guerra.

- Museos alternativos: «Museo del Hachís», «Museo erótico o de sexo» y «museo de la tortura», en este último se exponen todo tipo de elementos de tortura que se usaban en la antigüedad para hacer confesar a esclavos o reos.

Dentro de las actividades y legalidad podemos destacar que Ámsterdam se caracteriza por la legalidad de sus costumbres, es decir, que están permitidas ciertas actividades que en otros países pueden conllevar a los ciudadanos a pagar multas. Las actividades que se permiten sin ningún tipo de trabas legales son: el sexo y el consumo de sustancias y drogas como los porros (hachís). Son tan permitidas que incluso los habitantes de Ámsterdam cuentan con un museo dedicado a estas costumbres. Como se ha visto antes. La única condición para permitir estas «ilegalidades legales», es hacerlo en lugares habilitados para ello. Por ejemplo, para el sexo, tenemos todo un barrio dedicado a la lujuria EL BARRIO ROJO y los porros sólo se permiten en establecimientos llamados COFFEESHOP. Por último, pero no menos importante, no nos podemos olvidar de las fiestas. Tales como los carnavales, La Marcha Silenciosa (Stille Omgang), Día Nacional de los Molinos, De Grachtentuinen (Los Jardines de Los Canales) y Sail Ámsterdam.

Otro día acabaré hablando de la gastronomía y de los transportes… y algo quizás sobre los tipos de alojamientos, desde el más asequible hasta el más lujoso y extravagante jeje.

Espero que dejéis algún comentario. Gracias!!

En la primera imagen se puede ver un pequeño ejemplo de la arquitectura tradicional de allí que son las casas con salientes.  Se dice que al iniciar la edificación, todas o la mayoría de las familias eran pobres pero aun así la familia la componían muchos miembros, con lo cual la casa que necesitaba debía ser grande o por lo menos espaciosa para que la convivencia fuera la mejor posible. El problema era que el estado les cobraba por el trozo de tierra que le robaban a la calzada para edificar, es decir, cuanto más ancha fuera la casa y más se extendiera hacia el interior de la calle, más caro les saldría pagar esos metro de tierra, así que las familias decidieron ocupar el trozo de tierra que podía permitirse pagar y a partir del segundo piso, la casa se hacía un poco más larga, como eso ya no era terreno de la calzada, el estado no les podía cobrar ese saliente. Y así hicieron todas las casas.

Lo mejor de Quimper, a diferencia de París, es que las casas son todas iguales, incluso hoy en día se siguen construyendo de la misma forma, usando los materiales con los que fueron construidas siglos atrás, el caso es no romper la estética del pueblo. Y lo han conseguido de hecho.

La catedral, al igual que la mayoría de las catedrales, es el edificio más impresionante e imponente de la ciudad. Mide unos 75 metros más o menos y en su interior podemos encontrar la mejor colección de vidrieras. De esto no pongo fotos, es mejor verlas, son impresionantes.

La gastronomía típica y tradicional de allí se basa en crêps. Son elaboradas a base de harina, azúcar, huevo, etc. y pueden ser tanto dulces como saladas. Las crêps en sí son tan sólo una masa, el sabor realmente se lo dan los diferentes productos que se usan de acompañamiento: desde mermeladas (confitures en francés) hasta huevo, jamón, champiñones, etc. Además de los crêps existen unos pasteles o bizcochos (gäteau en francés) que se hacen con los productos más típicos para los postres como son la mantequilla salada; de renombre en Quimper y el azúcar. Hay dos tipos: el pastel bretón (que lleva mantequilla y azúcar e incluso puede llevar chocolate) y el llamado Kouign Amann (que está hecho a capas, es decir, la primera cada mantequilla, la siguiente azúcar, más mantequilla para la siguiente capa, etc.) este último no se lo recomiendo para los que estén haciendo dietas jajaja.

En cuanto a la vida nocturna, qué menos que decir que me he llevado una grata sorpresa. Desde un principio iba mentalizada con que las discos cerraban pronto, sobre las 2 o así. Pero unos franceses que conocimos gracias al intercambio que hicimos hará un par de meses, nos llevaron a una de las mejores discotecas en las que he estado. Un edificio en forma de C en cuyo centro había una enorme terraza con piscina… perfecta para sofocar el calor del verano. Se llamaba Les Naïades que en bretón (el lenguaje original de allí, aunque ya apenas se habla) significa Las Sirenas.

Una experiencia digna de repetir sin duda.

Un saludo, otro día más y mejor.

También son muy impresionantes las muchas obras que componen su exposición permanente… una de ellas la podemos ver en la foto, es la araña que se sitúa frente al paseo del museo… realmente es una experiencia muy buena… y además tampoco hay que ser muy amante de los museos para visitar este en particular.

Para conocerlo un poco más os daré unos pequeños datos, como por ejemplo que fue construido por Frank O’Gehry, arquitecto norteamericano, y se haya al nivel de la ría del Nervión, lo que quiere decir, que esta a un nivel bastante inferior del nivel de la ciudad. Además de eso, el museo es atravesado por el Puente de La Salve que a su vez es una de las principales entradas a la ciudad.

El edificio está compuesto de una serie de volúmenes interconectados, se destacan 3 materiales principales en la estructura total: el titanio, que es lo más representativo de este museo da al edificio la apariencia de un barco (elemento ligado a la tradición marinera de la vilall de Bilbao) aunque verdaderamente, si viésemos el museo desde arriba su forma nos parecería al de una rosa abierta. El segundo material, el granito, es uno de los más destacados en el interior. Fue traido desde Andalucía y elegido así para parecerse al material empleado en la construcción de la Universidad de Deusto y así no destacar de forma notable entre el resto de los edificios que se pueden encontrar al otro lado de la ría. Y por último, el cristal, es lo que le da otra apariencia al museo, el que da luz al interior y nos quita la sensación de agobio. Como todos sabemos, en la mayoría de los museos, la luz proviene de los miles de agobiantes focos que los alumbran y además esa sensación de estar encerrados en semejantes edificios, no puede evitar que nos sintamos claustofóbicos. Aun así, hay que aclarar que el cristal que como un muro se extiende por la gran parte del museo, está tratado con elementos informáticos y que en su interior hay minúsculas placas metálicas; esto hace que la luz entre en el museo iluminándolo de esa forma tan especial y evita que los rayos ultravioletas dañen las obras que se exponen en el interior.

También podemos ver que el museo cuenta con una pequeña “piscina” esto forma parte de la estructura total del edificio. La finalidad era integrar el museo con la ría del Nervión, que tan representativa es de la ciudad.

Por tener en cuenta todos estos factores, el Guggenheim se ha convertido en un icono indiscutible de Bilbao. Merece mucho la pena visitarlo y además no sólo se encuentran exposiciones dentro sino que por fuera también podemos encontrar un montón de esculturas, cada una con su historia.. pero eso, lo dejo para otro día. Jaja

Espero no haberos aburrido y que os animéis a visitar este grandioso museo!

    HISTORIA

        La historia de San Patricio nos dice que nació en Gales, en una familia acomodada. A los 16 años, el joven Patricio fue hecho prisionero por un grupo de invasores y llevado al otro lado del mar, donde permaneció 6 años en cautividad, trabajando como un pastor solitario. Su religión fue su consuelo y así se convirtió en un devoto cristiano.

       Después de los 6 años, Patricio oyó la voz de Dios diciendo que ya era tiempo de dejar Irlanda, así que escapó de sus raptores y regresó a su casa. Aquí tuvo otra visión, la de un ángel que le dijo que tenia que regresar a predicar el cristianismo a los irlandeses. Después de 14 años estudiando sacerdocio, Patricio regresó a Irlanda, donde construyó iglesias y expandió el cristianismo durante los próximos 30 años hasta su muerte, el 17 de marzo del año 460 después de Cristo. 

       Dicen que San Patricio está enterrado en la Catedral de Down en Downpatrick, en el Condado de Down (Norte de Irlanda) Desde su muerte el 17 de marzo, ha sido este día el elegido para la conmemoración de San Patricio. Existe un centro “El Centro de San Patricio” donde se puede escuchar la historia de San Patricio y explorar sus raíces, utilizando para ello presentaciones y exposiciones con métodos audiovisuales.

        Se dice también que en el pasado reciente, el Día de San Patricio era celebrado solamente como una fiesta religiosa. Se convirtió en una fiesta pública en 1903, por el “Bank Holiday” (Irlanda). Se introdujo la ley en la cual se señalaba que las tabernas debían estar cerradas el 17 de marzo, esta decisión fue apelada en los años setenta. El primer desfile del Día de San Patricio se realizó en el Libre Estado de Irlanda, en la ciudad de Dublín en 1931 y fue revisado por el entonces Ministro de Defensa Desmond Fitzgerald. Aunque ahora la celebración secular existe, la fiesta es todavía una fiesta religiosa observada en algunas áreas.

Fue sólo a mediados de los años ((1990)) que el gobierno irlandés comenzó a utilizar esta festividad como una campaña publicitaria para dar a conocer a nivel internacional a Irlanda y su cultura. El gobierno organizó un grupo llamado Festival de San Patricio, con tal de:

—Ofrecer un festival internacional a la altura de las grandes celebraciones en el mundo y promover exaltación a través de Irlanda por vía de una innovación, creatividad, vuelta a las raíces y actividad de marketing.

—Promover la oportunidad y motivación para que la gente con descendencia irlandesa (y aquellos que desean ser irlandeses) atiendan y se unan en esta celebración imaginativa y expresiva.

—Proyectar internacionalmente, una imagen fehaciente de Irlanda como país creativo, profesional y sofisticado con una apariencia llamativa a nivel mundial.

El primer Festival de San Patricio se realizó el 17 de marzo de 1996. En 1997 se convirtió en un evento de tres días, y para el 2000 ya era un evento de cuatro días. En 2006, el festival duró cinco días.

El trebol de tres hojas que es representativo de esta clebración se denomina Shamrock. Es una

especie de representación de la magia muy ligado con la cultura Celta. Además, el

color verde de sus hojas representa la fertilidad. 

    Durante el día que se clebra Saint Patricks Day, el río de Chicago se tiñe de verde. Es un espectáculo que no se puede perder.  

    Espero que como muchas otras personas en el mundo difrutéis de este día tan señalado como es el 17 de Marzo y que bebais a la salud de vuestros amigos y conocidos… y si es brindando con ellos mejor que mejor. No importa que aquí nuestro río no se tiña de verde como el de Chicago. Lo único que debe importar es que aunque la sangre irlandesa no corra por nuestras venas, sí que algunos llevan el espíritu que invoca San Patricio cada 17 de este mes.

    Hagamos de este día un día especial. Puede que tomemos como excusa cualquier cosa para hacer de ella una gran celebración. Pero bueno, creo que no deben existir motivos y razones de peso para querer pasar un buen rato con los amigos, compañeros de trabajo, familia, etc. Así que a lo dicho: PASAD UN FELIZ DÍA!!

CHEERS!! (Chin-chin!!)

Después de casi un año sin actualizar vuelvo con las pilas cargadas y una nueva vida bajo el brazo… nada que ver con la vida que llevaba hace un año…

Para más información de qué visitar, cómo prepara el viaje y un largo etcétera, podéis visitar la página web http://www.interrail.com (en inglés) o http://espanol.interrailnet.com (sitio Web en español)